Investigadores de la UNAM transforman aceite de cocina usado en jabón biodegradable

Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han desarrollado un proceso técnico para transformar el aceite de cocina usado en jabón biodegradable, ofreciendo una alternativa sustentable al desecho inadecuado de grasas. Esta iniciativa busca mitigar el impacto ambiental que genera el vertido de aceite en los sistemas de drenaje, el cual es una de las principales causas de obstrucción en tuberías y contaminación de mantos acuíferos en las zonas urbanas del país. Según los investigadores, el procedimiento permite recuperar el residuo doméstico y convertirlo en un insumo útil para la limpieza, promoviendo una economía circular dentro de los hogares mexicanos.

El proceso consiste en la filtración y tratamiento químico del aceite ya utilizado, el cual es recolectado tras su uso en la preparación de alimentos. Al someterlo a una reacción de saponificación controlada bajo estándares de laboratorio, el aceite pierde sus propiedades contaminantes y se convierte en una base sólida adecuada para la elaboración de jabones. Los expertos de la UNAM destacan que este método es accesible y puede implementarse a pequeña escala, incentivando a la población a cambiar sus hábitos de disposición final de residuos líquidos.

En la actualidad, muchas familias suelen desechar el aceite directamente en el fregadero, lo que provoca daños significativos a la infraestructura de drenaje municipal y complica los procesos de tratamiento de aguas residuales. La propuesta de la universidad no solo busca reducir estos daños, sino también concientizar sobre el potencial de los residuos orgánicos como materia prima. La institución académica ha comenzado a difundir manuales técnicos para que la ciudadanía pueda realizar este proceso de manera segura en sus propios domicilios, bajo recomendaciones de manejo de sustancias alcalinas.

Además del beneficio ecológico, este proyecto universitario representa una oportunidad para fomentar la sostenibilidad en el ámbito doméstico. Las autoridades ambientales han señalado la relevancia de estas investigaciones para cumplir con los objetivos de protección de los recursos hídricos en México. Con la adopción de este tipo de tecnologías, se espera que en el futuro cercano disminuya el volumen de grasas que llegan a los sistemas de alcantarillado, mejorando la eficiencia del saneamiento urbano en las principales ciudades del país.